كانت أكثر أنشطة مكتب التحقيقات الفيدرالي فظاعة هي عملية COINTELPRO، والتي اعترف المكتب بأنه قام بها لمدة خمسة عشر عامًا، بين عامي 1956 و1971. وبموجب هذا البرنامج، قامت ذراع سرية لحكومة الولايات المتحدة، باستخدام أموال دافعي الضرائب، بمضايقة المواطنين الأمريكيين وتعطيل منظماتهم، باستخدام مجموعة واسعة من التقنيات السرية.
وهو أسوأ مما كان يتصوره جورج أورويل في كتابه "1984" بسبب التقدم التكنولوجي بين عصره وعصرنا. إن قوة الحكومة اليوم في السيطرة تتجاوز بكثير ما كان لدى الأخ الأكبر في خيال أورويل. أعلنت وزارة الأمن الداخلي أنها لم تعد تركز على الإرهابيين، بل على المتطرفين المحليين - وهؤلاء هم المحتجون على الحرب، والمدافعون عن البيئة الراديكاليون، والأشخاص الذين يختلفون مع الحكومة.
