لقد أصبح الإنفاق العسكري والقطاع الصناعي العسكري مهمين للغاية خلال الحرب العالمية الثانية والحرب الباردة لدرجة أنهما أصبحا أساسيين للاقتصاد الأمريكي والنمو الاقتصادي الأمريكي وقبل كل شيء التطور التكنولوجي الأمريكي. وعلى الرغم من التبذير والفساد الذي لا يصدق في كثير من الأحيان، فإن هذا الإنفاق العسكري كان أيضًا في بعض النواحي نوعًا من استراتيجية التنمية الصناعية الحكومية غير المعترف بها ولكنها ناجحة إلى حد ما في بلد تعني أيديولوجية السوق الحرة فيه أنه لا يستطيع تبني مثل هذه الإستراتيجية رسميًا أو الاعتراف بها.
منذ أواخر الأربعينيات، انخرطت الولايات المتحدة عمدًا في مشروع إمبراطوري، وأي شخص سيتولى منصب الرئاسة يجب أن يكون على استعداد لخدمة هذه الغاية. يتعين على جميع الرؤساء تعزيز حالة الأمن القومي، سواء على المستوى الداخلي أو في السياسة الخارجية الأمريكية، إذا كانوا يرغبون في الوصول إلى السلطة والاحتفاظ بها.
