كتب جون ستيوارت ميلز في رائعته التي صدرت عام 1956 تحت عنوان "النخبة القوية" أن أمريكا كانت يحكمها أولئك الذين يسيطرون على "مراكز القيادة الاستراتيجية" في المجتمع: الشركات الكبرى، وأجهزة الدولة، والمؤسسة العسكرية. وقد تم الجمع بين هذه الزمر المهيمنة بسبب حصتها المتبادلة العميقة في "اقتصاد الحرب الدائمة" الذي نشأ خلال الحرب الباردة. وكتب ميلز أنه على الرغم من احتمال اشتعال التوترات السياسية داخل النخبة الحاكمة، إلا أنه كان هناك وحدة ملحوظة في الهدف بين هذه المجموعات الحاكمة. كان كبار المسؤولين التنفيذيين في الشركات، والقادة الحكوميين، وكبار الضباط العسكريين يتحركون بسلاسة داخل وخارج عوالم بعضهم البعض، ويتبادلون الأدوار الرسمية، ويتواصلون اجتماعيًا في نفس الأندية، ويعلمون أطفالهم في نفس المدارس الحصرية. ... ضمن نظام القوة الأمريكية هذا، رأى ميلز أن رؤساء الشركات هم الأول بين المتساوين. بعد أن تشابكوا لفترة طويلة مع الحكومة الفيدرالية، أصبح قادة الشركات يهيمنون على "المديرية السياسية" خلال الحرب العالمية الثانية. لقد أصبحت الولايات المتحدة إلى حد كبير ديمقراطية شكلية فقط. قبل أكثر من نصف قرن من صدور المحكمة العليا في عهد جون روبرتس، التي فرضت قانونًا عقوبات على سيطرة الشركات على العملية الانتخابية.
"الدولة العميقة" هي حكومة سرية موازية، ينظمها فصيل سري من وكالات الاستخبارات، وتديرها خلية منشقة عن المجمع الصناعي العسكري الأمريكي، ويتم تمويلها من خلال البنوك الكبرى، وبيع المخدرات غير المشروعة، والأسلحة، والاتجار بالبشر. فهي ذات نطاق دولي، ولا تدين بالولاء لأي دولة بعينها، ولا ترحم على نحو لا يصدق في حماية مصالحها.
